« Garder la maîtrise de l’air grâce aux F-35 est essentiel pour Israël »

Durant sa visite de deux jours à Washington, le ministre israélien de la Défense, Moshe Yaalon, a participé à une conférence de presse conjointe avec le secrétaire américain à la Défense Ashton Carter au Pentagone mercredi.

« Ce sont des années particulièrement turbulentes dans notre région, puisqu’on voit des états s’effondrer et être remplacés par des entités et des organisations terroristes diverses, affiliées au djihad mondial et à l’Etat islamique, glorifiant la mort et la destruction et contestant l’ensemble du monde occidental mené par les USA, » a déclaré Ya’alon.

« Certaines de ces entités terroristes sont armées et entraînées par l’Iran, qui, en dépit de l’accord sur le nucléaire avec les puissances mondiales, continue à voir l’Amérique comme un grand Satan et Israël comme un petit. »

Pour sa part, Carter a déclaré : « Pour Israël, la situation régionale actuelle présente des menaces quotidiennes, contre la structure de l’Etat, contre son économie et contre sa démocratie. Comme nous l’avons fait depuis sa fondation, les États-Unis se tiennent près d’Israël, et nous avons toujours la volonté de le faire. »

Un des principaux sujets de discussion lors de la rencontre de deux hommes à Washington était la concrétisation de l’aide militaire que les États-Unis ont offerte à Israël suite à l’accord nucléaire avec l’Iran. Selon Yaalon, l’objectif de l’ensemble est de « renforcer la puissance et les capacités de l’armée israélienne d’une manière qui lui permettra de maintenir son avantage qualitatif face aux menaces sécuritaires auxquelles Israël est confronté. »

Les détails du programme restent inconnus, mais, selon certaines sources diplomatiques, les principales composantes comprennent la fourniture de matériel et de munitions anti-missile, une plus grande coopération sur des projets de défense aérienne (à savoir, le Dôme de fer et la Fronde de David) et un approvisionnement renforcé d’avions à l’Armée de l’Air israélienne, y compris le V-22 « Osprey » et le F-35 « Joint Strike fighter ».

Israël a déjà commandé 33 avions F-35. L’IAF s’est déjà préparé à recevoir son premier F-35 l’an prochain, ce qui fera d’Israël le seul pays au Moyen-Orient à posséder la cinquième génération multi rôle d’avions de combat furtif.

L’arrangement conclu entre les deux pays inclura également une augmentation de l’aide militaire américaine annuelle financière à Israël, qui se situe actuellement autour de 3 milliards de $. Le Premier ministre Benjamin Netanyahou se réunira avec le président américain Barack Obama à la Maison Blanche à Washington le 9 novembre. Ce sera leur première rencontre depuis que les puissances mondiales ont signé un accord nucléaire avec l’Iran.

Malgré les différences d’opinion entre Israël et les USA sur l’accord nucléaire Iran, des sources diplomatiques affirment que les relations bilatérales entre les deux pays restent toujours aussi fortes. Un responsable américain a assuré que la tension résiduelle n’apparaîtra pas lors de la réunion d’Obama avec Netanyahou. « Les relations de travail entre les Etats-Unis et Israël continueront à être fortes, malgré les distorsions de l’année dernière, » a dit l’officiel.