Un caricaturiste antisémite a été nommé ambassadeur culturel d’une ville belge
La nomination fait polémique en Belgique et bien au-delà. Luc Descheemaeker, dessinateur connu sous le pseudonyme d’O-Sekoer, a été désigné ambassadeur culturel par excellence de la ville flamande de Torhout. Selon le site d’information belge Nieuwsblad, ce titre récompenserait une œuvre exposée dans le monde entier. Mais ce que la distinction passe sous silence, c’est que l’artiste a remporté un concours de caricatures sur la Shoah organisé en Iran.
Un concours au service du négationnisme
Les concours de caricatures sur l’Holocauste organisés à Téhéran ont été lancés en réaction à la publication de dessins sur le prophète de l’islam dans la presse européenne. Leur objectif affiché était de tester les limites de la liberté d’expression en Occident. Dans les faits, ils ont surtout servi de vitrine à des œuvres minimisant ou niant le génocide des Juifs et reprenant des clichés antisémites anciens. Être primé dans un tel cadre n’a donc rien d’anodin.
Luc Descheemaeker est par ailleurs présenté comme un admirateur du caricaturiste français Zéon, lui-même apprécié dans les cercles de Soral et de Dieudonné et distingué dans le même type de concours.
Une décision politique contestée
La nomination a été faite par Hilde Crevits, bourgmestre de Torhout et ministre flamande de l’Éducation, membre du parti chrétien-démocrate flamand CD&V. Pour les organisations juives et les associations de lutte contre l’antisémitisme, le choix est incompréhensible de la part d’une responsable chargée de l’éducation des jeunes Flamands, alors même que l’enseignement de la mémoire de la Shoah est un enjeu majeur.
Le contexte politique flamand est tendu. La députée Zuhal Demir, de la N-VA, avait récemment suscité une controverse en accusant le CD&V de devenir le nouveau parti des musulmans. Cette nomination alimente les critiques sur la vigilance des responsables publics face aux discours de haine.
La question de la responsabilité des élus
Au-delà du cas individuel, l’affaire pose une question de principe. Une ville peut-elle honorer un artiste sans examiner l’ensemble de son parcours ? Les défenseurs de la nomination invoquent la liberté artistique et la notoriété internationale du dessinateur. Ses détracteurs répondent que la liberté de créer ne signifie pas que les pouvoirs publics doivent distinguer et promouvoir des œuvres primées par un régime qui nie la Shoah.
En Belgique comme ailleurs en Europe, la montée des actes antisémites rend ce débat particulièrement sensible. Les institutions juives demandent que les titres honorifiques soient attribués avec discernement, afin que les symboles officiels ne servent pas, même involontairement, à banaliser la haine.
